일선 소방관들이 화재진압현장에서 참혹한 광경을 목격한 후 ‘외상후 스트레스 증후군’을 겪는 사례가 매년 2백여건 가량 발생하고 있는 것으로 나타났다.

경기도의회 행정자치위원회 조양민의원에 따르면 재난현장에서 외상후 스트레스로 인해 상담을 받은 도내 소방공무원이 지난해 226명 올해는 9월말현재 108명에 이르고 있다는 것.

특히 이들 중에는 재난 현장에서 한식구와 같았던 동료가 순직하는 순간을 목격한 후 충격에서 벗어나지 못하는 경우도 많았다.

용인소방서 김아무개 소방사의 경우 지난 8월 맨홀가스에 질식해 숨진 동료소방관의 순직목격에 따른 외상 후 스트레스 증후군 증상을 보여 현재까지 120일간 병가중이며 상태가 호전되지 않고 있는 실정이다.

또 지난 2008년 광주시 물류창고화재사건 당시 진압에 나섰던 소방관 17명이 집단으로 치료를 받는 등 화재현장과 동료순직사건목격으로 인해 치료를 받은 소방공무원이 올해에만 총 40명에 달하고 있는데 이중 19명은 전문병원에서 계속 치료중이다.

이에 대해 조양민의원은 “화재현장에서 참혹한 외상을 목격하고 심각한 정신적 스트레스에 시달리는 소방관을 치유해주는 것은 사회적 책임”이라며“사망사고 발생현장에 투입된 소방공무원은 반드시 심리치료를 받도록 하는 등 제도적 장치마련이 시급하다”고 지적했다.